Das vorliegende Buch ist als Lehrbuch für das Theologiestudium an Universitäten konzipiert. Es bietet einen umfassenden und didaktisch gut aufbereiteten Überblick über die wichtigsten Methoden der Textauslegung. Es ist insoweit auf der Höhe der Zeit, als es den Wandel der Auslegungsmethoden aufzeigt, der in den letzten Jahrzehnten im universitären Bereich erfolgt ist. Während früher stärker historisch orientierte Methoden dominierten, die sich mit hypothetischen Vorstufen der Texte beschäftigten, werden heute stärker solche Methoden verwendet, die den Text als sinnvolle Einheit behandeln und analysieren. Allein in diesem Bereich werden sieben Methoden genannt (wie etwa grammatisch-syntaktische Analyse, semantische Analyse, pragmatische Analyse, Analyse bildlicher Texte etc.), die jeweils detailliert anhand von Beispielen beschrieben werden und auch den aktuellen linguistischen Forschungsstand aufnehmen.

In den letzten Jahrzehnten ist neben dem Bibeltext auch der Bibelleser in die hermeneutischen Überlegungen einbezogen worden. Auch dieser Entwicklung trägt das Methodenbuch durch einen eigenen Abschnitt zu rezeptionsästhetischen Methoden Rechnung. Gerade hier wird sichtbar, dass der früher festgefügte Methodenkanon in den letzten Jahrzehnten zugunsten eines Methodenpluralismus aufgebrochen wurde. Während früher Formgeschichte, Literarkritik und Redaktionskritik die zentrale Rolle spielten und dazu führten, dass der Text nur noch als theoretisches und vom Leser getrenntes Untersuchungsobjekt behandelt wurde, werden damit nun auch die Veränderungen berücksichtigt, die der Bibeltext beim Leser bewirkt. So wird im Methodenbuch auch eine „geistlich-theologische Analyse“ genannt, bei der der Bibeltext betend gelesen wird.

Zimmermann, Ruben; Luther, Susanne; Roth, Dieter: Die Kunst der Auslegung. Ein kompetenzorientiertes Methodenbuch. Tübingen: Mohr Siebeck 2026. 399 S. 25,00 €. ISBN: 978-3-8252-6558-8

Die Methoden werden jeweils an Beis­pie­len verdeutlicht, die jedoch tiefere Kennt­nisse der griechischen Sprache sowie theologisches Handwerkszeug verlangt. Das zeigt deutlich, dass das Buch auf Theologiestudenten an der Universität aus­gerichtet ist. Das Methodenbuch kann an manchen Stellen (wie den sprachlichen Annäherungen an den Bibeltext) auch für theologisch interessierte Leser auf­schlussreich sein, ist dafür aber aufgrund seiner Konzeption eher ungeeignet. Der Mehrwert des Buches liegt daher eher darin, den derzeitigen Stand der Text­auslegung im universitären Bereich in kompakter Form darzustellen. Damit ist jedoch auch klar, dass dabei auch die Denkvoraussetzungen liberaler Theologie in unterschiedlicher Stärke einfließen und nicht immer klar zu erkennen sind. Eine Nutzung im Gemeindekontext scheint damit nicht sinnvoll.